Chiến thắng vĩ đại và những khó khăn cận kề

Trong điều kiện mới, báo đã xuất bản tuần báo

Một thời kỳ mới đã bắt đầu, Ban Biên tập của báo chủ trương thay đổi khổ báo và xuất bản thành tuần báo. Sau Hội nghị hợp nhất toàn quốc, tuần báo được xuất bản vào thứ Năm, 8 trang khổ 35 x 40cm. Sở dĩ có sự thay đổi trên là do trong điều kiện mới, tờ báo không thể đáp ứng yêu cầu thông tin hàng ngày. Điều kiện giao thông lúc bấy giờ, báo in ở Hà Nội đến được với độc giả miền Nam thì đã quá muộn. Vì vậy, giải pháp tối ưu lúc đó là thực hiện tuần báo, chuyên sâu đề cập đến các vấn đề.

Khi đó, mô hình của một tuần báo Lao Động thường gồm một số trang như sau: Trang 1 và 3 dành cho xã luận và chuyên phục vụ các bài xã luận, thường về các vấn đề chính trị, kinh tế; Trang 2 là tin tức về hoạt động công đoàn, bình luận về các chủ đề công đoàn; Trang 4 và 5 dành cho văn hóa – xã hội; Trang 6 dành cho các chủ đề quốc tế; Trang 7 trả lời độc giả và Truyện dài nhiều bộ; Trang 8 dành cho một vài phút nghỉ ngơi, bao gồm tranh ảnh, truyện cười, thư châm biếm, truyện cười … và tiểu phẩm.

Thời điểm này, những phóng viên đầu tiên tốt nghiệp Khoa Báo chí, Trường Đại học Báo chí Tuyên truyền, thuộc Ban Tuyên giáo Trung ương Đoàn như: Trần Thị Mỹ Hạnh, Đỗ Gia Chất, Thanh Thủy, Bùi Viết Sĩ … Tuy nhiên, như các nòng cốt cho các ban biên tập vẫn là những biên tập viên, những cây bút trưởng thành từ các trường đại học, các đời làm báo như: Nguyễn Huy Dần, Phạm Văn Nhân, Thái Giang … Lực lượng này đã nỗ lực phấn đấu để ngày càng hoàn thiện tờ báo theo nhịp phát triển của cuộc sống.

Ngày 18/1/1978, tin vui đến với báo khi Chủ tịch nước Tôn Đức Thắng ký quyết định tặng Báo Lao động Huân chương Lao động hạng Nhất đánh dấu 35 năm phát triển (kể từ năm 1943) và những công lao của tờ báo thời kỳ. . những người lao động vì sự nghiệp cách mạng của nhân dân ta.

Năm 1983, trong khuôn khổ kỷ niệm 40 năm (kể từ năm 1943), Báo Lao Động lại được tặng thưởng Huân chương Lao động hạng Ba.

Khủng hoảng và suy thoái

Tuy nhiên, trong những vinh quang đó, vào cuối những năm 70 và đầu những năm 80, đã xuất hiện những dấu hiệu của khủng hoảng và suy thoái. Ban đầu, đó là sự phai nhạt tình cảm của độc giả miền Nam sau những vất vả ban đầu. Độc giả chê tờ báo khô khan, hay giảng bằng giọng điệu, đặc biệt là thiếu thông tin. Đây là một trong những điểm yếu của Báo Lao Động.

Dẫn đến tình trạng trên, số lượng đợt phát hành sụt giảm nghiêm trọng, thậm chí ở các tỉnh phía Bắc. Tổng lượng phát hành trong cả nước từ khoảng 60.000-70.000 bản mỗi tập lên 20.000-30.000 bản. Số lượng đăng ký tại các bưu cục đã giảm đáng kể. Đây không phải là tình huống cá biệt của Báo Lao Động. Nhiều tờ báo trong nước cũng trong tình trạng tương tự.

Trong hoàn cảnh đó, Báo Lao Động đã cố gắng tự tìm cho mình một lối thoát. Ban biên tập báo chủ trương xuất bản những truyện dài kỳ với tên gọi hấp dẫn, âm mưu ly kỳ, phiêu lưu, mạo hiểm, có nội dung chống tội phạm, chống tiêu cực.

Số lượng phát hành tăng dần tùy theo từng truyện, một số truyện hấp dẫn thì tăng lượng phát hành lên hàng nghìn bản. Việc xuất bản truyện dài được coi là huyết mạch của tờ báo.

Trong thời điểm lịch sử đó, chuyên mục Giải đáp thắc mắc của độc giả về nội dung, chi tiết của các chính sách xã hội đối với giai cấp công nhân đã được độc giả rất hoan nghênh …

Nhưng tất cả những thay đổi đó cũng không cứu được tờ báo, cùng với khủng hoảng kinh tế – xã hội, báo chí nói chung và Báo Lao Động nói riêng rơi vào khủng hoảng sâu sắc. Chất lượng báo khủng hoảng.

Các vấn đề được xuất bản trong sự thờ ơ của độc giả. Độc giả cầm tờ báo dày đặc trên tay lơ đãng nhìn các tiêu đề rồi đặt xuống, thốt lên: Không có gì!

Cơ quan báo chí đông nhưng vẫn thiếu bài, thiếu tin. Tin hội nghị, tin lễ tân, tin hoạt động của lãnh đạo, những loại tin dễ viết nhất, chiếm dung lượng trên trang báo …

Do số lượng phát hành giảm nghiêm trọng nên báo lỗ vốn. Vốn lưu động cứ như vậy. Đồng lương nhà báo vốn đã còi cọc nay lại càng thêm còi cọc vì giá cả thất thường, quán cơm không có gạo để bán, phải đong gạo bên ngoài, nhiều chuyến đi phải tốn kém không bù nổi.

Đã đến lúc phải đưa ra quyết định cay đắng: Báo chí ngừng tài trợ cho các giải bóng chuyền của các đội mạnh vì lý do tài chính. Các cơ quan báo chí bàn bạc công việc kiêm nhiệm: Biên tập thêm một số bản tin nêu bật thành tích nơi này, nơi khác, in ấn trên giấy xén, mở cửa hàng văn hóa phẩm …

Cơ quan báo cũng thành lập tổ phục vụ, nhưng chẳng mấy chốc tổ phục vụ đã là đầu mối của những cuộc kiểm điểm, đấu tranh nội bộ, hao tốn sức người sức của.

Một bầu không khí buồn chán bao trùm khắp các bàn trà buổi sáng, với những tin đồn xoay quanh việc khuấy động tâm trạng. Kỷ cương trong ngành báo chí dần được nới lỏng, các quy định về học thuật, biên tập và các khâu kiểm điểm chưa được tôn trọng đầy đủ.

Đã có những vụ việc mang đậm dấu vết của cuộc khủng hoảng: Có những biên tập viên, phóng viên bị trúng đạn bọc đường; có một chuyến đi phóng sự biến thành một cuộc đi săn; Có những phóng viên thích biến cuộc đấu tranh nội bộ thành cuộc đấu tranh chống lại kẻ thù của chúng ta; Phòng làm việc, dụng cụ, phương tiện làm báo xuống cấp nghiêm trọng …

Đầu năm 1985, ông Trần Nhật Du nghỉ hưu. Ông Xuân Cang được bổ nhiệm làm Tổng Biên tập Báo Lao Động. Ông chia sẻ với các cán bộ, phóng viên, biên tập viên những năm báo chí khủng hoảng, tiền hết, báo không đọc được. Khó khăn, đau đớn nhưng Báo Lao Động không bỏ cuộc… nhanh chóng tìm ra lối thoát và trở thành một trong những tờ báo đi đầu trong cuộc đấu tranh đổi mới báo chí. Vì Lao động là tờ báo của giai cấp công nhân.