“Hôm nay là một cột mốc đáng nhớ trong mối quan hệ giữa Anh và Australia. Chúng tôi không chỉ đẩy mạnh kế hoạch phòng thủ chung mà các thủy thủ của Hải quân Hoàng gia Australia cũng sắp được huấn luyện trên các tàu ngầm hạt nhân tấn công của Anh”, Bộ trưởng Quốc phòng Anh Ben Wallace cho biết trong chuyến thăm của Bộ trưởng Quốc phòng Australia Richard Marles.
Trước đó, ngày 15/9/2021, Mỹ, Anh và Australia đã công bố thỏa thuận hợp tác an ninh xuyên lục địa giữa 3 nước mang tên AUKUS. Theo thỏa thuận này, Australia sẽ có cơ hội nhận được sự hỗ trợ cần thiết để có thể có tàu ngầm chạy bằng năng lượng hạt nhân trong tương lai, với ít nhất 8 tàu ngầm dự kiến sẽ được chuyển giao.
Các tàu này sẽ chạy bằng năng lượng hạt nhân nhưng không được trang bị vũ khí hạt nhân. Thỏa thuận này sẽ đưa Australia trở thành quốc gia thứ bảy trên thế giới có tàu ngầm chạy bằng lò phản ứng hạt nhân.
Tuy nhiên, AUKUS cũng ảnh hưởng trực tiếp đến Pháp khi Australia hủy bỏ thương vụ mua tàu ngầm trị giá hàng tỷ USD của Paris. Pháp cũng cho rằng quyết định hủy bỏ thỏa thuận mua tàu ngầm của Australia “đi ngược lại tinh thần hợp tác giữa hai bên”.
Ngoài việc mua thêm tàu ngầm, chính phủ Australia sẽ chi ít nhất 10 tỷ AUD để xây dựng một căn cứ mới cho hạm đội tàu ngầm hạt nhân trong tương lai của nước này.
Đây sẽ là lần đầu tiên kể từ năm 1990, Australia xây dựng một căn cứ quân sự lớn như vậy. Bộ Quốc phòng nước này đã lựa chọn 3 phương án cho các địa điểm ở bờ biển phía đông nước này là Newcastle và Port Kembla ở bang New South Wales hoặc Brisbane ở bang Queensland.
