Những hình khắc chim, ve chai, sư tử hay lông vũ, bàn tay … có thể chẳng có ý nghĩa gì đối với cuộc sống hiện đại. Tuy nhiên, đối với những người có học sống ở Ai Cập cổ đại, những hình ảnh này có những ý nghĩa nhất định, và chúng thường được gọi là “medu netjer” – “lời nói của các vị thần”. Đối với người Hy Lạp cổ đại, nó được gọi là chữ tượng hình.
Hình minh họa.
Có thể nói Chữ tượng hình Ai Cập cổ đại là một hệ thống chữ viết phức tạp và có sắc thái đáng ngạc nhiên được người Ai Cập cổ đại sử dụng để thể hiện ngôn ngữ của họ trong văn bia, tượng đài, khu phức hợp tôn giáo và các tòa nhà giống như kim loại. kim tự tháp. Đây là một trong những hệ thống chữ viết lâu đời nhất trong lịch sử và người ta cho rằng nó có thể là tiền thân của hầu hết các hệ thống chữ viết đang được sử dụng ngày nay.
Ý nghĩa chính xác của mỗi chữ tượng hình được cho là phụ thuộc vào ngữ cảnh mà nó xuất hiện. Dấu hiệu có thể hoạt động như đồ thị, với mỗi ký hiệu đại diện cho một từ cụ thể, các bản ghi âm, trong đó mỗi ký hiệu đại diện cho một âm thanh cụ thể hoặc như các yếu tố xác định.
Như vậy có thể có nhiều ký tự có thể đại diện cho cùng một chữ cái và nó cũng sẽ thay đổi, phát triển theo dòng thời gian của lịch sử – Ai Cập cổ đại tồn tại như một thực thể thống nhất trong hơn 3.000 năm vì vậy số lượng ký hiệu được sử dụng lớn hơn nhiều so với bảng chữ cái. sử dụng. Con số này có thể lên tới hơn một nghìn chữ tượng hình khác nhau ở nhiều thời điểm khác nhau trong lịch sử, với đỉnh cao ước tính là khoảng 5000 chữ tượng hình trong thời kỳ Hy Lạp-La Mã, mặc dù chúng hầu như luôn thay đổi. biến đổi.
Do đó, việc đọc và viết các chữ tượng hình phức tạp hơn nhiều so với hệ thống từ tượng thanh, và nó thường được sử dụng bởi tầng lớp có học. Chúng được sử dụng chủ yếu cho các văn bản tôn giáo hoặc để tô điểm cho các di tích và các cấu trúc quan trọng khác.
Chữ viết tượng hình sau đó được chuyển thể thành chữ viết Hierate (tiếng Hy Lạp cổ đại cho thầy tu) và chữ viết Demotic (bình dân). Đây là những chữ viết đơn giản, được phát triển lần lượt vào thiên niên kỷ thứ ba và thứ nhất trước Công nguyên, và được viết bằng bút sậy sử dụng mực trên các tờ giấy cói. Chúng được sử dụng cùng với các biểu tượng và không dùng để thay thế chúng.
Sự tồn tại song song của chữ tượng hình, chữ viết Hierate và chữ viết Demotic được thể hiện rõ nhất trên Hòn đá Rosetta, một tấm bia có niên đại khoảng 195 TCN, ghi lại một sắc lệnh được ban hành tại thành phố Memphis sau lễ đăng quang của Vua Ptolemy V – một sắc lệnh thiết lập sự sùng bái thần thánh của người cai trị mới.
Sắc lệnh này được viết bằng chữ tượng hình, Demotic và tiếng Hy Lạp cổ đại để cho phép tất cả công dân của đế chế hiểu được sắc lệnh. Tiếng Hy Lạp cổ đại hiện diện trên tấm bia do Vương triều Ptolemaic cai trị Ai Cập tại thời điểm đó là người gốc Greco-Macedonian, được đặt trên ngai vàng của đế chế sau cuộc chinh phục của Alexander Đại đế.
Hierate được sử dụng chủ yếu cho các mục đích hành chính, trong các tài liệu kinh doanh và các văn bản văn học, khoa học hoặc tôn giáo. Demotic được sử dụng cho các ứng dụng thông thường, hàng ngày và cho toàn bộ dân số của xã hội Ai Cập rộng lớn hơn.
Những ký hiệu này được sử dụng có bản chất tương tự như các chữ cái ngày nay; họ dựa vào các hình ảnh giống như tượng hình để truyền tải các âm thanh khác nhau, nhưng các hình dạng đã được đơn giản hóa. The Evolution of Hierate and Demotic script là một phần giới thiệu tuyệt vời về cách hệ thống chữ viết hiện đại phát triển từ các chữ viết cổ, bằng hình ảnh.
Lịch sử của chữ tượng hình
Chúng tôi không biết chính xác khi nào chúng được phát triển, nhưng chúng tôi biết chúng đã xuất hiện từ rất lâu. Có thể ý tưởng về một hệ thống chữ viết tượng hình đã được “du nhập” vào Ai Cập bắt đầu từ hệ thống chữ viết hình nêm của người Sumer, nhưng lý thuyết này đang được tranh luận rất nhiều.
Bằng chứng lâu đời nhất của chúng tôi về chữ tượng hình nguyên thủy có niên đại từ khoảng 3500 năm trước Công nguyên, và câu đầy đủ đầu tiên bằng chữ tượng hình thực sự có niên đại khoảng 2800-2700 trước Công nguyên. Cả hai ví dụ đều được tìm thấy trong các ngôi mộ, với các bức vẽ trên các bình được chôn trong thời kỳ Naqada II và các bức phù điêu của các ngôi mộ thuộc Vương triều thứ nhất.
Bản thân các chữ tượng hình chưa bao giờ bị mất – chúng đã được trưng bày ở Ai Cập từ thời xa xưa và được biết đến trên khắp Đế chế La Mã, cũng như Trung Đông và Châu Phi từ Thời kỳ đen tối đến Trung cổ. thời kỳ cận đại.
Chữ tượng hình được người Ai Cập coi là linh thiêng, và chúng mang lại những liên tưởng huyền bí cho những ai chưa biết về nó. Kiến thức về cách giải thích hệ thống chữ viết này dần dần bị hạn chế đối với ngày càng ít cá nhân (linh mục) khi chữ viết của Demotic và Hierate trở nên phổ biến hơn trong xã hội Ai Cập và thay thế việc sử dụng chữ tượng hình trong các vấn đề thực tế.
Vào khoảng năm 380, hoàng đế Theodosius I đã thiết lập một loạt các biện pháp hành chính mà ngày nay được gọi là “cuộc bức hại người ngoại giáo”. Điều này ảnh hưởng nghiêm trọng đến việc sử dụng chữ tượng hình của người Ai Cập và các tổ chức cần thiết để duy trì kiến thức về cách chúng được hình thành và đọc.
Theo những gì chúng ta biết, chữ tượng hình cuối cùng của Ai Cập cổ đại được khắc vào năm 450 sau Công nguyên, tại Đền Philae. Mặc dù chúng ta không thể xác định thời điểm mà kiến thức về cách đọc các dấu hiệu này đã bị mất hoàn toàn, nhưng rất có thể đó là khoảng thời gian này. Theo đó, các chữ tượng hình tồn tại sau thời gian này là Hieroglyphica của Horapo, giữ nguyên ý nghĩa chính xác của một số ít các chữ tượng hình ban đầu.
Trong suốt thế kỷ thứ ba sau Công nguyên, chữ viết tượng hình ở Ai Cập ngày càng bị thay thế bởi hệ thống chữ viết Coptic, vốn có nguồn gốc từ chữ viết Hy Lạp. Sau đó, trong suốt thời kỳ Trung cổ, bản thân ngôn ngữ Ai Cập Cổ đã bị thay thế hoàn toàn bằng tiếng Ả Rập, và cùng với đó, ngôn ngữ và chữ viết Ai Cập cổ đại cũng bị mai một dần theo thời gian.
Ý nghĩa của chữ tượng hình
Ý nghĩa của các chữ tượng hình vẫn bị che đậy trong bí ẩn trong một thời gian rất dài sau đó. Đã có một số nỗ lực để giải mã ý nghĩa của chúng trong thế giới Ả Rập thời trung cổ, đáng chú ý nhất là ở Ai Cập và Iraq ngày nay, cũng như ở châu Âu thời Phục hưng và Tiền hiện đại, nhưng tất cả đều không thành công. Họ đã bị cản trở một phần do thiếu các nguồn thông tin đáng tin cậy để làm cơ sở cho các diễn giải của họ.
Vào thế kỷ 19, chìa khóa để mở khóa chữ tượng hình đã được khám phá lại dưới dạng Viên đá Rosetta. Nhà ngữ văn học và nhà Đông phương học người Pháp Jean-François “the Younger” Champollion đã sử dụng phần Demotic của văn bản để hiểu ý nghĩa của các chữ tượng hình. Điều này, cuối cùng đã trả lại sự hiểu biết về cách đọc chữ tượng hình cho thế giới, được xuất bản trong cuốn sách năm 1828 của Champollion “Précis”.
Vì vậy, chính xác làm thế nào bạn có thể đọc những ký hiệu này? Đối với người mới bắt đầu, điều quan trọng cần lưu ý là các ký tự tượng hình phụ thuộc nhiều vào ngữ cảnh của chúng, ngữ cảnh hướng dẫn cách giải thích mỗi ký hiệu trong bất kỳ tình huống nhất định nào. Về mặt này, đọc chữ tượng hình cũng là một nghệ thuật vì nó là một phương pháp chặt chẽ.
Chữ tượng hình được chạm khắc theo hàng, theo chiều ngang hoặc chiều dọc, các hàng / cột có thứ tự cách nhau bằng các dòng. Không có dấu cách hoặc dấu chấm câu, mặc dù một số chữ tượng hình thường chỉ xuất hiện ở cuối các từ.
Một manh mối tốt về cách đọc một dòng là kiểm tra hướng nào của biểu đồ không đối xứng. Ví dụ: khi một bức tranh tượng hình có hình ảnh của một người hoặc động vật quay mặt sang trái, điều đó có nghĩa là văn bản được đọc từ trái sang phải.
Chữ tượng hình vẫn tô điểm cho các bức tường của các di tích Ai Cập cổ đại, các khu đền đài, cung điện và lăng mộ. Chúng cũng khá phổ biến trên đồ lưu niệm và các mặt hàng khác hướng tới khách du lịch hoặc những người thích sự quyến rũ huyền bí của Ai Cập cổ đại, mặc dù chất lượng dịch thuật trên các sản phẩm đó vẫn còn nhiều tranh cãi. tranh cãi.
Nhưng nếu bạn cũng muốn thử viết một chữ viết tượng hình, hiện có các tập lệnh dưới dạng phông chữ kỹ thuật số để bạn tải xuống và sử dụng. Bảo tàng Penn cũng có một ứng dụng tiện lợi được thiết lập cho phép bạn dịch tên của mình sang chữ tượng hình Ai Cập – mặc dù thứ tự của các ký hiệu là không chính xác về mặt lịch sử.
