Vào tháng 9 năm 2020, ngay cả khi dịch bệnh đang lan rộng, tôi vẫn may mắn có một cuộc hẹn với Bảo tàng Branly (Musée du quai Branly – Jacques Chirac) ở Paris để được tận mắt chiêm ngưỡng chiếc đầu sư tử được sưu tầm vào cuối thập kỷ. 1920 tại Hà Nội.
Nhìn và chạm vào món đồ chơi gần 100 năm tuổi, lòng tôi trào dâng biết bao cảm xúc.
Đầu sư tử này do các chuyên gia Viện Viễn Đông Bác Cổ mang về, mang những nét tạo hình rất đặc trưng của miền Bắc Việt Nam, điển hình là cặp lông mày của sư tử được tạo bởi hai con cá chép vàng và đuôi. cong lên. Bề mặt sư tử được trang trí bằng các hình đan chéo nhau và đường may vá của ngành công nghiệp ngựa.
Tương tự như các nước trong khu vực, múa lân ở Việt Nam cũng mang ý nghĩa xua đuổi tà ma, mang lại may mắn cho gia chủ. Ở Việt Nam, điệu múa với đầu sư tử khổng lồ cũng là một đặc sản vào dịp Tết Trung thu.
Qua nghiên cứu các tư liệu, sách báo về ảnh đầu thế kỷ XX, tôi nhận thấy đầu sư tử ở Hà Nội có những đặc điểm nhận dạng riêng biệt.
Đầu sư tử được làm trên khung mây, các khớp được đan và gia cố bằng me tạo sự vững chắc, kết cấu hình cầu để vừa vặn trên đầu người biểu diễn. Bên ngoài phủ nhiều lớp giấy dó rồi tô màu lên trên trang trí các hình hoa lá, bướm bằng giấy dó mạ vàng.
Được chế tạo bằng vật liệu tự nhiên, nhẹ nhưng bền, người biểu diễn không bị mỏi khi mang vật nặng có đường kính 80cm trên đầu. Sau gáy là một chiếc sừng vươn ra phía trước, hơi cong và tròn ở đầu, hai tai thấp hơn ở hai bên, sau gáy có dải vải đỏ, mỗi khi múa, nó lên xuống như hơi thở của Trái đất.
Nhìn vào những món đồ chơi cũ trong ngày Tết Trung thu, tôi nhận thấy hình ảnh cá chép xuất hiện khá phổ biến: cá chép trông trăng, đôi cá chép hóa rồng, cá chép hóa rồng. Trong tín ngưỡng dân gian, hình ảnh cá chép luôn mang lại may mắn, dư dả vì chữ Ngư đồng âm với chữ Du.
Hình ảnh đàn cá tung tăng bơi lội còn thể hiện sự thuận lợi, trôi chảy trong công việc và khi hội đủ các yếu tố, cá chép có thể vượt qua con nước lớn để hóa rồng, công thành danh toại.
Vì vậy, hình ảnh cá chép vàng xuất hiện đặc biệt như lông mày trên đầu sư tử phải chứa đựng những mong muốn chu đáo của cha mẹ dành cho con cái. Vì vậy, khi thực hiện một thử nghiệm tái tạo đầu sư tử, tôi muốn tập trung vào cá chép – lông mày của sư tử.
Cá chép vàng còn giúp gợi lại sự tích “Cá chép vượt vũ môn hóa rồng”. Con cá chép bình thường, trải qua thử thách và gian khổ, đã trở thành một con rồng uy nghi và rực rỡ. Cá chép hóa rồng phun nước khiến đất đai phì nhiêu, xanh tươi, mang lại sự sống cho muôn loài – cũng là ý nghĩa cơ bản của tục bắt đầu Tết Trung thu ở Việt Nam như nhà nghiên cứu Nguyễn Văn Huyên đã đề cập.
Theo các tài liệu có được từ văn bản và lời kể của nghệ nhân, đầu sư tử được làm bằng mây và sử dụng kỹ thuật đan chéo để buộc. Mây mua về phơi khô, ngâm nước để tránh mối mọt.
Việc định hình khuôn hình mất nhiều thời gian: đầu tiên là miệng và trán để làm xương sườn, sau đó là mũi và mắt, hai “con đỉa” dưới mắt, sau đó là lông mày cá chép, sừng và gai.
Khi khung đã hoàn thành, đã đến lúc bạn dán nhiều lớp giấy để gia cố và làm nền cho việc tô màu. Lớp giấy trong cùng, cũng là lớp giấy dày nhất, từng là báo cũ; các lớp sau sử dụng giấy da, 2-3 lớp, kết dính bằng bột gạo.
Sau khi quấn giấy bên trong và bên ngoài, đầu sư tử sẽ được để khô tự nhiên rồi tiếp tục phủ thêm một lớp giấy kraft nữa trước khi dán lớp giấy trắng ngoài cùng để làm nền vẽ hoa văn và tô màu. Khung to nhưng khá nhẹ, một đứa trẻ 11 tuổi có thể nhấc lên và chơi một cách dễ dàng.
Công đoạn cuối cùng của đầu sư tử là trang trí hoa văn. Sau khi giấy trắng đã khô, các thành phần cơ bản như mắt, lông, bông gòn … được cố định trên đầu sư tử.
Các nhà thiết kế của dự án Việt Sắc Paint đã giúp tôi áp dụng các họa tiết mây, sóng và hoa sen trong tranh Hàng Trống lên đầu sư tử để thử nghiệm: đầu tiên là vẽ bằng bút chì, sau đó tô màu, sau đó có thể cắt dán các trang trí trên đầu sư tử thay vì đang vẽ.
Trong quá trình trùng tu, tôi tìm đến những người thợ từng làm đầu sư tử ở Hà Nội. Thật không may, nhiều người không còn làm theo cách cũ nữa; Họ buộc phải chạy theo thị trường, làm đầu sư tử mạ vàng để bán và đồ trang trí bằng nhựa nhiều màu sắc. Khi được yêu cầu làm lại cách làm đầu sư tử cũ, hầu hết đều đắn đo vì tốn thời gian và tốn kém.
Cũng may là vẫn có một nghệ nhân sẵn lòng giúp đỡ, làm cho vui khi nhớ lại nghề xưa, bởi với độ tinh xảo của chiếc đầu đan bằng tay này, việc thương mại hóa nó còn khó hơn rất nhiều. Chiếc đầu sư tử mà nghệ nhân này làm trước đây có những nét cơ bản giống với tạo tác của Pháp, nhưng hình dáng có chút khác biệt về tỷ lệ các chi tiết.
Nhìn những bức ảnh, hiện vật cũ còn lại trong viện bảo tàng ở Pháp về đồ chơi Tết Trung thu xưa, tôi không khỏi ngạc nhiên về sự khéo léo và sáng tạo của các nghệ nhân năm xưa. Mọi khía cạnh từ tạo hình đến sắc thái đều mang hồn dân tộc, rất Việt Nam và cũng rất dễ nhận biết so với đồ chơi của các nước đồng thanh.
Thử nghiệm với việc phục chế đầu sư tử bằng lông mày cá chép này, tôi ước một ngày nào đó sẽ thấy những món đồ chơi mang đậm hồn Việt xuất hiện trên tay trẻ em mỗi khi trăng lên.
KEVIN Vương
