Một thủy thủ bị buộc tội cố ý phóng hỏa tàu chiến Mỹ trị giá hàng tỷ USD và khiến hàng chục người trên tàu bị thương vừa được tòa án quân sự tuyên vô tội.
Theo AP và CNN, trong phiên xét xử kéo dài 9 ngày tại Căn cứ Hải quân San Diego, California, Mỹ, các công tố viên quân sự cho rằng thủy thủ 21 tuổi Ryan Mays cố tình phóng hỏa. USS Bonhomme Richard vào mùa hè năm 2020 vì tức giận vì không vượt qua khóa huấn luyện của Navy SEAL.
Tuy nhiên, nhóm bào chữa cho rằng không có bằng chứng cho thấy Mays có liên quan đến vụ đốt phá và những gì các công tố viên đưa ra dựa trên lời khai của một nhân chứng, Seaman Kenji Velasco, người đã nhiều lần thay đổi lời khai và từng thừa nhận bị áp lực phải nói. Mays là nghi phạm chính.
Thẩm phán tòa án quân sự Derek Butler đứng về phía các luật sư bào chữa và ra phán quyết rằng phía công tố không có đủ bằng chứng để chứng minh tội cố ý phóng hỏa và làm hư hỏng con tàu của Mays. Nếu bị kết tội, thủy thủ này có thể phải đối mặt với mức án tối đa là chung thân.
Sau khi được tuyên trắng án, Mays thở phào nhẹ nhõm, đặt cả hai tay lên bàn, khóc nức nở và ôm những người ủng hộ. Nói với các phóng viên bên ngoài tòa án, Mays nói: “Tôi rất biết ơn vì chuyện này cuối cùng đã kết thúc. Tôi có thể nói rằng hai năm qua là hai năm khó khăn nhất trong suốt cuộc đời tôi. Tôi đã mất bạn bè, mất thời gian với những người thân yêu. và toàn bộ sự nghiệp hải quân của tôi đã bị hủy hoại. Tôi mong muốn được bắt đầu lại. ”
Ngọn lửa bắt đầu trên tàu tấn công đổ bộ USS Bonhomme Richard vào ngày 12 tháng 7 năm 2020, bắt đầu ở khoang dưới và trong vòng 2 giờ, nó đã lan nhanh ngoài tầm kiểm soát. Ngọn lửa bùng cháy dữ dội trong gần 5 ngày khiến hơn 60 thủy thủ và dân thường bị kiệt sức vì nóng, ngạt khói và bị thương nhẹ.
Vụ hỏa hoạn đã phá hủy con tàu trị giá 1,2 tỷ USD và buộc Hải quân phải xử lý nó. Đây là vụ cháy tàu chiến tồi tệ nhất của Mỹ từ trước đến nay. Khi đám cháy xảy ra, tàu chiến này đã được cập cảng để nâng cấp, cho phép nó có thể chứa máy bay chiến đấu F-35.
Một năm sau khi đám cháy xảy ra, hải quân đổ lỗi cho Mays, một thủy thủ trên con tàu. Tuy nhiên, các nhà điều tra không tìm thấy bất kỳ bằng chứng vật chất nào cho thấy nguyên nhân vụ cháy có liên quan đến Mays.
Các luật sư bào chữa cho rằng phiên tòa cho thấy một cuộc điều tra sơ sài của các nhà điều tra chính phủ, họ đã vội vàng phán xét và không thu thập được bằng chứng cho thấy thủ phạm cũng có thể là một chiếc xe nâng bốc cháy. hoặc pin lithium ion.
Tàu USS Bonhomme Richard được hạ thủy vào năm 1998 với tổng kinh phí khoảng 750 triệu USD, tương đương khoảng 1,2 tỷ USD ở thời điểm hiện tại. Tuy nhiên, nhiều hồ sơ đã tiết lộ con tàu trị giá ước tính 2 tỷ USD vào thời điểm xảy ra vụ cháy.
Một cuộc điều tra mới đây của Hải quân Mỹ đã kết luận rằng chính những sai sót của thủy thủ đoàn đã dẫn đến vụ hỏa hoạn thiêu rụi hoàn toàn tàu USS Bonhomme Richard.
