Loại cá đặc sản không chỉ sạch mà thịt còn săn chắc, thơm ngon, có thể dùng để chế biến nhiều món ăn đặc sản. Và cũng vì thế mà cá mát có giá khá cao, luôn được giới sành ăn săn lùng.
Anh Hồ Văn Tiến, thôn Húc Nghì, xã Húc Nghì, huyện Đakrông (Quảng Trị) săn cá mát ở Acho – Ảnh: DT
Đi theo con cá mát mẻ đến Acho
Thượng nguồn của dòng Đakrông được người Vân Kiều gọi là Acho. Vào khoảng tháng 3, tháng 4 âm lịch, nơi đây trở thành điểm hẹn lý tưởng cho những chuyến săn cá mát.
Anh Hồ Văn Tiến, ở thôn Húc Nghì, xã Húc Nghì, huyện Đakrông, được coi là một trong những người có kinh nghiệm săn cá mát.
Anh Tiến từng theo đàn cá sạch rong ruổi khắp nơi, lặn lội khắp các con suối, nhánh sông gần nhà và xa nhà. Hiện tại, để thỏa niềm đam mê, sống được với nghề, hành trình mưu sinh của anh càng ngày càng phải lội ngược dòng sâu hơn.
Anh Tiến thường bắt đầu cuộc săn khi mặt trời bắt đầu hạ ngọn, đổ bóng xuống sườn núi bên kia. Vì hay đi xa nên ngoài túi đồ nghề tươm tất với đủ loại chài, mồi, anh còn có chiếc xe Wave rsx cũ làm bạn đồng hành.
“Chỉ sự dẻo dai và độ lì của nó cũng đủ theo tôi chinh chiến những cung đường đèo dốc, gập ghềnh khi vào Acho”, chỉ vào chiếc xe máy cũ, anh Tiến nói.
Sau khi đến bìa rừng, để xe vào gốc cây to, anh Tiến xuống dốc, về phía một con suối hoang sơ, khuất sau những bụi cây. Trên bờ có nhiều đá cuội lớn nhỏ, lòng suối trong xanh soi rõ mặt người.
Cá mát nướng – Ảnh: DT
Đã gần 5 giờ chiều, hơi nước từ suối thổi mát rượi, anh bắt đầu chuẩn bị giăng lưới. Anh cho biết: “Cá mát sống trong các khe đá, ăn rong rêu.
Cá thường đi kiếm ăn khi trời chập choạng tối hoặc về đêm. Những năm gần đây, do nước sông Đakrông ô nhiễm, cá nguội đi nhiều, người dân thường xuyên kiểm tra điện nên cá kém sinh sản. Giờ chỉ ở vùng thượng nguồn này mới có nhiều cá mát ”.
Nếu đánh bắt lươn phải dùng lưỡi câu thì đối với cá mát thì dùng lưới, loại lưới nhọn 2,5 tấc vì cá mát là loài nhỏ, con lớn nhất chỉ bằng 3 – 4 ngón tay.
Và để có được kết quả tốt, mỗi chuyến săn của anh Tiến thường bắt đầu từ lúc chập choạng tối hôm trước và kéo dài đến rạng sáng hôm sau.
Với giá bán cho thương lái và chủ nhà hàng khoảng 300.000 đồng / kg, mỗi tháng anh Tiến xoay vòng đi săn vài ba con cũng đủ trang trải cuộc sống cho gia đình.
Cá kho tộ ngon không cưỡng lại được
Cá mát không xa lạ với những ai hay lui tới các bản làng miền núi cao miền Tây Quảng Trị.
Cá mát nấu món gì cũng được, từ nướng đến hấp hành, om hay nấu canh chua, trong đó đặc biệt nhất phải kể đến món cá mát, một món ăn gây “thương nhớ” bởi nhiều hương vị độc đáo. tách rời.
Trong một lần đến xã A Túc (nay là xã Lia) huyện Hướng Hóa (tỉnh Quảng Trị), tôi được mời đến ăn cơm cùng gia đình ông Kôn Giỏi, sống tại làng Kỳ Độ.
Mâm cơm dọn ra gồm có 3 món: Canh chua cá lóc, thịt kho và bông bí luộc. Lạ thay, bông bí ở đây không được chấm với nước chấm như bình thường mà được chấm với thịt nguội.
Đi hết chặng đường vừa mệt vừa đói nên húp xì xụp ăn nhưng trong lòng vẫn đang băn khoăn: “Sao rau bí lại đi với dăm bông, đồ ăn ở đây nhiều món lạ thế?”.
Kết thúc bữa ăn, khi mọi người đã no nê, say sưa, chủ nhà chia sẻ: “Món chuột đồng vừa ăn là món cá thác lác cườm mát mẻ, món ăn dành riêng của người Pa Kô chúng tôi”.
Vì vậy, dù là người Vân Kiều hay Pa Kô, nếu sống ven sông suối và gắn bó với núi rừng, họ đều lấy rau rừng, cá mát làm đặc sản. Và tất nhiên, họ cũng có món chả cá thanh mát không kém.
Cá sau khi đánh bắt về được mổ bụng làm sạch ruột, rửa kỹ lớp rêu bám bên ngoài thân và mang rồi dùng thanh tre đã chặt nhỏ, vót nhọn một đầu để xỏ cá thành dây, mỗi dây Cược khoảng 5-10 con, sau đó treo lên giàn bếp (có khi trời nắng, ngoài trời).
Khoảng chục ngày sau, cá điêu hồng trên bếp lửa đủ độ khô sẽ được đem xuống chế biến thành các món rươi. Món chèo của dân tộc Pa Kô, Vân Kiều nhìn gần giống món bánh cuốn làm từ thịt lợn của người Kinh nhưng khi ăn mới cảm nhận được sự khác biệt.
Cá thanh mát không dai như cá bông lau mà có vị ngọt thanh hơn cá bông lau. Với những ai khéo chế biến, món chả cá thanh mát sẽ được biến tấu để có vị đậm đà và dễ ăn hơn.
Kon Giời là một đầu bếp có tay nghề cao, món tôi ăn hôm đó có vị ngọt của thịt cá, thơm của tiêu rừng và vị cay nồng của chút muối giã với riềng và ớt khô.
Ở Quảng Trị, người Vân Kiều, Pa Kô thường ăn cá mát với cơm nếp than. Và tất nhiên, đây cũng là món ngon hiếm khi thiếu trên bàn tiệc khi chiêu đãi khách quý.
Mỗi một nắm xôi được chấm với chút chả cá mát lạnh, xôi gấc tóp mỡ, quyện với thịt cá thơm ngọt, cay cay… Thực khách ngất ngây đến nỗi nhớ rừng, nhớ núi, muốn nhiều hơn nữa. một lần nữa quay trở lại Acho.
