Rau ngổ còn có tên là rau ngổ, rau nút, rau vàng …, là loại rau dại mọc rải rác khắp nơi, nhưng tập trung nhiều nhất ở vùng ôn đới và cận nhiệt đới ấm.
Loại rau dại này phân bố chủ yếu ở các tỉnh phía Bắc từ Hà Tĩnh trở vào, nhiều nhất là ở Ninh Bình, Hà Nam …
Có hai loại rau là xôi và rau khúc. Rau nếp có lá to, xanh gần giống như lá của hoa cúc, hoa vàng. Cây có lá nhỏ, nhiều bột trắng, hoa màu trắng. Gạo nếp làm bánh khó hơn vì hơi nát và có vị đắng.
Ngoài làm bánh, rau còn có thể ăn như một món rau thông thường, có thể luộc, xào, nấu canh …
Rau không cần trồng, vì mọc hoang ở bờ rào, bụi rậm. Những hạt giống năm trước vùi xuống đất, gặp cơn mưa xuân thì đơm bông, khóm sau chen chúc trước xanh quanh những gốc rạ trên ruộng gặt. Sau Tết, đầu xuân là thời điểm rau dồi dào và ngon nhất.
Trong ký ức của nhiều người, khi vào mùa rau răm, lũ trẻ ở quê lại ra đồng hái rau rừng mọc trên nương để mẹ làm bánh.
Cứ đến tháng Giêng, tháng Hai, khi nhìn rổ rau, nhiều người lại ứa nước mắt nhớ về một thời khốn khó đã qua …
Trước đây, hoa giấy mọc hoang đầy vườn, ruộng. Và bây giờ nó đã trở thành một loại rau đặc sản phổ biến ở thành phố. Thậm chí, loại rau dân dã này ngày càng khan hiếm, đẩy giá lên cao bất ngờ. Trên các sàn thương mại điện tử, loại rau dân dã này còn được rao bán dưới dạng đông lạnh, đóng gói hút chân không, 100 gam lá cào cào có giá từ 45.000 – 50.000 đồng, hoặc 500.000 đồng / kg.
