BNEWSNgành công nghiệp sô cô la của Thụy Sĩ ngày càng lo ngại về chi phí khai thác vàng trái phép ở Ghana, quốc gia sản xuất ca cao lớn thứ hai thế giới.
Thụy Sĩ nhập khẩu hơn một nửa số hạt ca cao từ Ghana. Điều này đã khiến ngành công nghiệp sô cô la của nước này ngày càng lo ngại về thiệt hại của việc khai thác vàng trái phép tại quốc gia sản xuất ca cao lớn thứ hai thế giới.
Ghana tiếp tục mất nhiều đất canh tác do tình trạng khai thác vàng bất hợp pháp đang gia tăng trong các cộng đồng địa phương, khiến các nhà sản xuất sôcôla Thụy Sĩ phải cảnh giác về mối đe dọa đối với các nguyên liệu thô quan trọng. đây.
Trong thập kỷ qua, thị phần ca cao từ Ghana vẫn ổn định, chiếm hơn 50% tổng lượng hạt ca cao Thụy Sĩ nhập khẩu. Tuy nhiên, nguồn cung cấp hạt ca cao chất lượng ổn định của Ghana có thể gặp nguy hiểm.
Lượng đất được sử dụng để canh tác ca cao ở Ghana giảm 21% so với mức đỉnh vào năm 2017. Khai thác vàng trái phép là một trong những lý do giải thích cho điều này. Các yếu tố khác bao gồm hạn hán, dịch bệnh và năng suất thấp hơn từ những cây ca cao già cỗi.
Ông Yakubu Ousmane, 60 tuổi, làm việc tại khu Kunsu truyền thống ở miền trung Ghana, nơi từng trồng cây ca cao, dầu cọ và cam. Nhưng trong 4 năm qua, vùng đất này đã bị tàn phá bởi cuộc săn lùng một trong những tài nguyên thiên nhiên quý giá nhất của Ghana; đó là vàng.
Phần lớn diện tích đất canh tác màu mỡ, duy trì các loại cây trồng chính của đất nước đã bị biến thành đất hoang cằn cỗi, với những đống đất sét mềm nhiễm thủy ngân và những cái hố nguy hiểm vẫn chưa được che đậy.
Ông Ousmane hồi tưởng về những ngày còn là một nông dân trồng ca cao mang lại cuộc sống ổn định. Đó là trước năm 2018, khi hoạt động khai thác vàng bất hợp pháp (được biết đến ở địa phương là galamsey) chưa thực sự diễn ra ở Kunsu.
Những thay đổi nhanh chóng sau đó khiến ông Ousmane lo sợ về tương lai. Cựu nông dân trồng ca cao này cho biết: “Những cây giống chúng tôi ươm đang chết dần. Tương tự đối với hạt cacao trên cây. Việc khai thác bất hợp pháp đang phá hủy đất đai của chúng tôi, khiến mọi thứ trở nên thực sự khó khăn ”.
* Sức hấp dẫn của vàng
Kunsu có đầy đủ các biểu hiện của tội khai thác vàng trái phép. Công dân nước ngoài đã làm việc với người dân địa phương – những người đàn ông trẻ tuổi được trang bị máy dò kim loại để tìm vàng và máy xúc ở Kunsu – để di chuyển đất cát và nhổ cỏ.
Theo báo cáo của phương tiện truyền thông Ghana, những người khai thác bất hợp pháp đã trả từ 6.000 Cedi Ghana (GHS) đến 40.000 GHS (tương đương từ 640 USD đến 1.064 USD) cho mỗi mẫu đất canh tác.
Giá cả phụ thuộc vào giá trị của các loại cây trồng trên đất nhưng cũng phụ thuộc vào mức độ gần của đất nông nghiệp với các mỏ vàng hiện có. Con số này gấp từ 10 đến 50 lần lợi nhuận mà một nông dân trồng ca cao kiếm được hàng năm trên mỗi mẫu Anh từ việc bán hạt ca cao (từ 548 GHS đến 837 GHS trên một mẫu Anh theo ước tính của Viện Nghiên cứu Cây trồng ở New Zealand). Kumasi).
Trong bối cảnh địa phương thiếu cơ hội việc làm, khai thác khoáng sản trái phép đã trở thành một nghề hấp dẫn đối với thanh niên và phụ nữ nông thôn. Tiền kiếm được từ vàng đã “chảy” sang những người khác trong cộng đồng, đặc biệt là phụ nữ, những người bị hạn chế về cơ hội tạo thu nhập ở khu vực nông thôn. Họ rửa sạch đất còn sót lại để lấy ra những ít vàng còn sót lại (một tập tục được người dân địa phương gọi là kolikoli).
“Nếu tôi nói rằng việc khai thác bất hợp pháp không giúp được gì cho tôi, thì tôi sẽ nói dối,” Hawa Yakubu, một bà mẹ đơn thân của 5 đứa con và là một thợ khai thác vàng trong khoảng 5 năm ở Kunsu, nói. Giờ đây, cô sử dụng thời gian rảnh rỗi của mình để thu thập vàng thay vì kiếm sống bằng nghề buôn bán đồ trang sức từ một ki-ốt.
Vào tháng 4 năm 2022, cuộc khảo sát quy mô lớn đầu tiên của Hội đồng Ca cao Ghana (COCOBOD) cho thấy khoảng 19.000 ha đồn điền ca cao đã bị chiếm đoạt hoặc thiệt hại do khai thác vàng trái phép kể từ năm 2019 đến năm 2020, một diện tích lớn gấp đôi Zurich, Thụy sĩ.
Các hình ảnh vệ tinh cho thấy vào năm 2013, tổng số 27.839 ha (lên đến 43.879 ha vào năm 2015) của các đồn điền ca cao chính đã bị chiếm đoạt hoàn toàn bởi khai thác vàng trái phép, theo một phân tích năm 2017 của Trường Đại học Cranfield.
Do đó, ước tính của COCOBOD và dữ liệu vệ tinh cho thấy Ghana đã mất từ 0,8% đến 2% diện tích đất trồng ca cao do khai thác vàng trái phép kể từ năm 2013, với khoảng 23% diện tích ca cao. các khu vực canh tác bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm liên quan đến khai thác mỏ.
Chi phí đến Ghana khá lớn. Theo Trung tâm Tăng trưởng Quốc tế, một trung tâm nghiên cứu có trụ sở tại London nhằm thúc đẩy tăng trưởng bền vững, sẽ cần khoảng 250 triệu USD để cải tạo đất và nước bị ô nhiễm do khai thác vàng ở Tây Ghana. Bộ Tài nguyên Ghana ước tính con số này nhiều hơn khoản thất thu thuế đáng kể của đất nước (khoảng 2,2 tỷ USD vào năm 2016).
Ngành ca cao Ghana không đủ khả năng. Trong hai năm qua, COCOBOD đã chi 230 triệu USD trong khoản vay 600 triệu USD từ Ngân hàng Phát triển Châu Phi (AfDB) để phục hồi 156.400 ha đồn điền ca cao. Những cây ca cao trên những vùng đất này đã quá già cỗi hoặc bị nhiễm virus gây bệnh phồng rộp ca cao, phải nhổ bỏ và trồng cây mới.
* Mối quan tâm của Thụy Sĩ
Các nhà sản xuất sô cô la Thụy Sĩ, phụ thuộc nhiều vào ca cao từ Ghana, đã cố gắng thuyết phục nông dân trồng ca cao bằng cách đưa ra nhiều biện pháp khuyến khích khác nhau để đảm bảo nguồn cung cấp ca cao chất lượng ổn định.
Bốn năm trước, tập đoàn thực phẩm khổng lồ Nestlé của Thụy Sĩ đã trả cho nông dân trồng ca cao ở Kunsu mức phí bảo hiểm cao hơn 14% so với giá thị trường để đổi lấy việc tham gia vào Kế hoạch Ca cao của công ty. Mục tiêu của Kế hoạch này là nâng cao năng suất và chất lượng của cây ca cao thông qua việc cung cấp cho nông dân những cây chất lượng tốt hơn và đào tạo các phương pháp canh tác cải tiến.
Tuy nhiên, sự can thiệp của Nestlé đã không thay đổi được hoạt động khai thác vàng. Chuyến đi đến Kunsu được báo cáo cho thấy nhiều cây ca cao trong khu vực do công ty đầu tư đã bị phá hủy do khai thác vàng.
Báo cáo của công ty cho thấy hơn 18.000 nông dân Ghana đã được hưởng lợi từ khóa đào tạo về thực hành nông nghiệp tốt của Nestlé. Các công ty nặng ký khác trong ngành sô cô la Thụy Sĩ cũng có các chương trình tương tự, chẳng hạn như chương trình Sô cô la Forever của Barry Callebaut đã mang lại lợi ích cho 17.000 nông dân và Chương trình Nông nghiệp Lindt & Sprüngli đã được áp dụng. đã được 69.000 nông dân tham gia vào năm ngoái. Kết quả là, các công ty Thụy Sĩ đã đầu tư khoảng 7% trong số 1,5 triệu nông dân trồng ca cao của Ghana để đảm bảo họ sản xuất ra nguyên liệu chất lượng.
Người phát ngôn của Barry Callebaut khẳng định việc khai thác vàng trái phép đang ảnh hưởng xấu đến cộng đồng trong canh tác cacao. Người phát ngôn của hãng sản xuất sô cô la Thụy Sĩ Lindt & Sprüngli cho biết, cho đến nay, tác động của việc khai thác vàng bất hợp pháp đối với chuỗi cung ứng của công ty không thể được đánh giá chi tiết.
Tuy nhiên, tác động khó định lượng vì các yếu tố khác bao gồm thời tiết, dịch bệnh và giá cả cũng ảnh hưởng đến sản lượng ca cao.
Nhu cầu giảm do đóng cửa các nhà bán lẻ và nhà hàng do đại dịch COVID-19 đồng nghĩa với việc dư thừa ca cao trên thị trường toàn cầu trong niên vụ 2020/2021. Tuy nhiên, Tổ chức Ca cao Quốc tế đã dự báo về khả năng thâm hụt trong niên vụ 2021/2022 khi nhu cầu tăng lên và điều này sẽ làm căng thẳng nguồn cung ca cao chất lượng cho các nhà sản xuất sô cô la Thụy Sĩ.
* Lựa chọn thay thế
Chính phủ Ghana cũng đang nỗ lực xóa bỏ nạn khai thác vàng trái phép. Vấn đề này đã được đặt lên hàng đầu trong chương trình nghị sự chính trị vào năm 2017, khi Tổng thống Ghana Nana Akufo-Addo cho biết cuộc chiến chống khai thác vàng trái phép là rất quan trọng và ông đã sẵn sàng. coi đây là vấn đề ưu tiên trong nhiệm kỳ tổng thống của ông.
Một lệnh cấm tạm thời đã được áp dụng đối với các hoạt động khai thác quy mô nhỏ (cả hợp pháp và bất hợp pháp) trong năm 2017 và 2018, trong khi các cuộc huy động quân đội đã được phát động để chống lại những hoạt động khai thác bất hợp pháp và thậm chí những công dân Trung Quốc tham gia vào hoạt động kinh doanh này đã bị bắt giữ.
Luật khai thác mỏ đã được sửa đổi vào năm 2019, để áp dụng mức án tù tối thiểu là 15 năm đối với những người bị kết tội khai thác bất hợp pháp.
Bất chấp những biện pháp này, hoạt động khai thác bất hợp pháp vẫn tiếp tục phát triển mạnh do tình trạng tham nhũng và thiếu thực thi pháp luật.
Thực tế phũ phàng là cacao không thể cạnh tranh với vàng. Hawa Yakubu, người thường thu thập vàng ở rìa các mỏ bất hợp pháp ở Kunsu, cho biết trong khoảng hai giờ tìm kiếm, cô đã tìm thấy một khối vàng nhỏ có thể trị giá 300 GHS (37 USD). Với mức lương trung bình hàng ngày hơn 1 đô la một ngày, một nông dân trồng ca cao ở Ghana sẽ mất một tháng để kiếm được số tiền này.
Đứng trước thực tế đó, Chính phủ Ghana đã thay đổi chiến lược để đối phó với tình hình. Năm 2019, Ủy ban Khoáng sản Ghana, cơ quan quản lý lĩnh vực khai thác, đã giới thiệu Chương trình khai thác cộng đồng (CMS).
Điều này được thiết kế để biến những người khai thác bất hợp pháp thành những người khai thác quy mô nhỏ chính thức bằng cách cho phép họ khai thác tại các khu vực được chỉ định cụ thể dưới sự giám sát của chính phủ với điều kiện họ phải đáp ứng các tiêu chí an toàn và môi trường nhất định.
Kunsu sẽ là một trong những nơi được hưởng lợi từ kế hoạch này. Vào tháng 2, chính phủ đã thông báo rằng họ sẽ nhượng quyền năm địa điểm khai thác trong khu vực cho CMS, mà các nhà chức trách tuyên bố sẽ tạo ra 5.000 việc làm. Chính phủ đặt mục tiêu phê duyệt 100 dự án CMS như vậy trên khắp Ghana vào cuối năm 2022, với mục tiêu tạo ra 220.000 việc làm mới.
Để đảm bảo rằng các Kế hoạch khai thác cộng đồng không làm tăng thêm vấn đề đất canh tác biến thành các mỏ vàng, Ủy ban Khoáng sản của Ghana cũng đã đồng ý tại một cuộc họp với COCOBOD vào tháng 4 để chia sẻ dữ liệu. dữ liệu về vị trí của các đồn điền ca cao. Điều này sẽ cho phép Ủy ban chặn việc cấp phép hoạt động khai thác tại các khu vực trồng ca cao.
